井上ブログ

ラグビーファンにとっては悲しいお知らせです。

練習試合（２５日、イタリア・ベネト）日本代表は、Ｗ杯フランス大会（９月７日開幕）へ向けた最後の実戦となった２５日のポルトガル代表戦を１５－１３で勝利したが、ＷＴＢ大畑大介（３１）＝神戸製鋼＝が左足アキレスけんを断裂、ＳＯ安藤栄次（２５）＝ＮＥＣ＝も、右ひざ靱帯（じんたい）を痛める重傷で戦列離脱が確定的となった。大畑は、２８日にも帰国して手術を受ける。１月の右アキレスけん断裂から奇跡の復活を目指した男は、Ｗ杯開幕２週間前に無念のリタイアとなった。

　３度目の出場を目前にして、大畑のＷ杯が終わってしまった。開幕まで１３日、出場予定だった豪州代表戦まで２週間。再起をかけた８カ月間の戦いは、一瞬の悪夢で幕を閉じた。

　「（足が地面に）着いた瞬間に、パンって音がしました。正直、切れるなら左だと思っていました。ボク個人にとっては、非常につらいですけど…」。けがへの不安を感じていた様子だが、Ｗ杯を目前にして、あまりに過酷な運命。気持ちはすでにフランス国境を越えていただけに、落胆の色が浮かんだ。

　キックオフから８分。悲劇は起きた。ＷＴＢ小野沢が左サイドを切り裂き、相手陣深く攻め込んで右展開。ＳＨ矢富からのパスを受けた瞬間、大畑の体が左足から地面へと崩れ落ちた。大畑からのボールを受けたＦＬ渡辺がゴールラインを駆け抜けたときには、すでに大畑の胸の中に“ノーサイド”の笛が鳴り響いていた。夫人の真理さん、長女・穂乃香ちゃん（４）が、スタンドで応援するなかでのアクシデントだった。

　１月、断裂した右足アキレスけん手術から必死のリハビリに努め、代表に戻ったのは７月の北海道合宿。Ｗ杯メンバーの最終選考の場だった。Ｗ杯を目前にしての同期の離脱に、ＮＯ・８箕内拓郎主将は「（大畑）大介とは前回Ｗ杯も一緒にやってきて、今回もあれだけ頑張ってリハビリしてきた。チームも厳しいが、本人がいちばん辛い。あとは残ったメンバーでやるしかない」と決意を新たにした。日本にとってのＷ杯初戦、世界２位の豪州代表戦に、世界最多トライ記録保持者のエースはいない。窮地を乗り越える、チームの底力が試される。

この状況を何とかして日本には是非がんばって欲しいものです。